Estados Unidos- Un juez federal del Distrito Sur de Florida ordenó al depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y a otros altos funcionarios y exfuncionarios del chavismo pagar 314 millones de dólares como indemnización a un grupo de ciudadanos estadounidenses que promovieron una demanda por secuestro, tortura y terrorismo.
La resolución, emitida por el juez Darrin P. Gayles, también responsabiliza al ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello; al ministro de Agricultura, Vladimir Padrino; al empresario y exministro Alex Saab; al grupo conocido como el Cártel de los Soles; así como a Maikel José Moreno Pérez, Néstor Luis Reverol y Tarek William Saab.
En contraste, el fallo excluyó de la condena civil a la presidenta encargada de Venezuela, Delcy Rodríguez; al presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez; y a las empresas estatales Petróleos de Venezuela (PDVSA) y Corporación Venezolana del Petróleo (CVP).
La demanda fue presentada por más de una decena de ciudadanos estadounidenses, entre ellos Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar Marval, quienes permanecieron detenidos en Venezuela y fueron liberados en 2023 mediante un intercambio de prisioneros durante la administración del entonces presidente Joe Biden.
El recurso legal fue interpuesto en agosto de 2025 y reactivado en enero de este año, después de la captura de Nicolás Maduro por tropas estadounidenses el 3 de enero en Caracas. Actualmente, el exgobernante permanece detenido en Nueva York, donde enfrenta un proceso penal por presuntos delitos de narcoterrorismo.
La demanda sostiene que los acusados violaron la Ley Federal Antiterrorismo (ATA), la Ley Antiterrorismo del estado de Florida y la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO).
En su resolución, el juez concluyó que Maduro incurrió históricamente en el secuestro y la detención arbitraria de ciudadanos estadounidenses con el propósito de utilizarlos en intercambios por personas procesadas en Estados Unidos. Asimismo, determinó que las acciones cometidas contra los demandantes constituyeron actos de terrorismo internacional, al considerar que incurrieron en secuestro, tortura y detención arbitraria en violación de las leyes federales y estatales estadounidenses.
El fallo también señala que el exmandatario participó en actividades de narcoterrorismo con el presunto objetivo de intimidar o coaccionar a la población civil de Estados Unidos.
Este procedimiento civil se desarrolla de manera paralela al proceso penal que enfrenta Nicolás Maduro en Nueva York por cargos relacionados con narcotráfico. En ese mismo caso también permanece detenida su esposa, Cilia Flores, mientras que Alex Saab enfrenta en Miami un proceso por presunto lavado de dinero.
