Estados Unidos- El actor neozelandés Sam Neill, reconocido mundialmente por interpretar al paleontólogo Dr. Alan Grant en la franquicia Jurassic Park, falleció este lunes 13 de julio en Sídney, Australia, a los 78 años de edad, informó su familia a través de un mensaje difundido en redes sociales. De acuerdo con el comunicado, su muerte fue repentina e inesperada, aunque señalaron que el intérprete permanecía libre de cáncer y estuvo acompañado por sus seres queridos hasta el final.
Nacido como Nigel John Dermot Neill en Omagh, Irlanda del Norte, en 1947, emigró con su familia a Nueva Zelanda durante su infancia, donde inició el camino que lo llevaría a convertirse en una de las figuras más respetadas de la actuación internacional.
Su carrera despegó con Sleeping Dogs (1977), considerada la primera película neozelandesa estrenada comercialmente en Estados Unidos. Posteriormente protagonizó producciones como My Brilliant Career, Omen III, Possession, Evil Angels (A Cry in the Dark) y The Hunt for Red October, consolidándose como un actor versátil capaz de interpretar desde héroes hasta complejos antagonistas.
El reconocimiento mundial llegó en 1993 con dos producciones clave: The Piano, dirigida por Jane Campion y ganadora del Premio Óscar, y Jurassic Park, de Steven Spielberg, donde dio vida al Dr. Alan Grant, uno de los personajes más emblemáticos del cine contemporáneo. A lo largo de su trayectoria acumuló más de 150 créditos en cine y televisión, participando también en filmes como Event Horizon, The Jungle Book, Bicentennial Man, Peter Rabbit y en la exitosa serie Peaky Blinders, donde interpretó al mayor Chester Campbell.
En 2023, Neill reveló en sus memorias Did I Ever Tell You About This? que había sido diagnosticado con un linfoma T angioinmunoblástico en etapa tres. Tras un prolongado tratamiento, anunció este año que se encontraba libre de cáncer, aunque continuó bajo seguimiento médico. En diversas entrevistas reconoció que no temía a la muerte, pero confesó que le habría gustado seguir trabajando durante muchos años más.
Fuera de los escenarios, el actor desarrolló su pasión por la vitivinicultura en su viñedo Two Paddocks, ubicado en la región de Central Otago, Nueva Zelanda. También fue distinguido por sus aportaciones a las artes con la Orden del Imperio Británico y, posteriormente, recibió el título de Sir como parte del sistema de honores de Nueva Zelanda.
Sam Neill deja un legado que marcó a varias generaciones de espectadores y una trayectoria que lo convirtió en uno de los actores más queridos y respetados del cine internacional. Le sobreviven sus cuatro hijos y seis nietos.
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