Ciudad de México / Nueva York— Una falla en el sistema de propulsión del Buque Escuela “Cuauhtémoc”, combinada con una deficiente maniobra por parte del remolcador Charles D. McAllister, habría sido la causa del trágico choque ocurrido el 17 de mayo contra el Puente de Brooklyn, según indicaron autoridades navales mexicanas y reportes del New York Times.
El emblemático buque de la Secretaría de Marina zarpó del Muelle 17 en Manhattan a las 20:20 horas rumbo a Islandia, como parte de su crucero de instrucción “Bicentenario de la Consolidación de la Independencia en la Mar”, cuando, apenas iniciado su trayecto, comenzó a retroceder sin control debido a una falla en el motor, quedando a merced del viento y las corrientes del río Este.
Aunque el remolcador intentó intervenir, no estaba amarrado al buque, por lo que solo pudo empujarlo momentáneamente. El capitán John Konrad, ex alumno del New York Maritime College, cuestionó esta maniobra: “¿Por qué no estaba el remolcador amarrado al barco, como es habitual?”, planteó. Videos muestran que el remolcador se retiró antes de que el “Cuauhtémoc” girara y tomara rumbo, lo que impidió corregir el curso.
A las 20:26 horas, el velero impactó con sus mástiles la estructura inferior del Puente de Brooklyn, provocando daños a la nave y la muerte de dos jóvenes marinos: América Yamilet Sánchez, de Veracruz, y Adal Jair Marcos, de Oaxaca. Otros 22 tripulantes resultaron heridos; dos de ellos permanecen hospitalizados en Nueva York, en condición estable.
Esta madrugada arribaron al puerto de Veracruz 172 cadetes y dos oficiales de la Heroica Escuela Naval Militar, así como un capitán, un oficial y tres clases, pertenecientes a la tripulación del Buque Escuela Velero Cuauhtémoc.
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— SEMAR México (@SEMAR_mx) May 19, 2025
Repatriación y atención a los cadetes
La Secretaría de Marina informó que, con apoyo de la Secretaría de Relaciones Exteriores y Aeroméxico, logró repatriar a 172 cadetes y personal naval, quienes arribaron este lunes de madrugada al puerto de Veracruz. La operación se realizó bajo la supervisión de personal diplomático mexicano en Estados Unidos y en coordinación con autoridades locales.
Los cadetes recibirán atención psicológica y administrativa antes de reincorporarse a sus actividades académicas. En tanto, la Semar mantiene contacto con las familias de los lesionados hospitalizados en Nueva York para garantizar su atención médica y programar su eventual retorno.
Investigación en curso y silencio oficial
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB, por sus siglas en inglés) ha desplegado un equipo de investigadores para esclarecer las causas del incidente. Aunque no hay un informe oficial aún, los primeros indicios apuntan a una falla técnica que dejó al buque sin capacidad de maniobra.
El Gobierno de México, a través de la presidenta Claudia Sheinbaum, expresó su pésame por las víctimas y ratificó su apoyo a las familias. El embajador Esteban Moctezuma ha coordinado la respuesta consular y la logística de repatriación desde Estados Unidos.
Tras el accidente, el Buque “Cuauhtémoc” fue atracado de emergencia cerca del puente de Manhattan. Las imágenes muestran severos daños en al menos dos mástiles y otras áreas del aparejo. Aún no se ha determinado si la nave será remolcada a México o evaluada y reparada en territorio estadounidense.
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