México- Comerciantes de tiendas de abarrotes en distintos estados del país, particularmente en el sur de Zacatecas, denunciaron una nueva modalidad de extorsión atribuida al crimen organizado, que consiste en obligarlos a instalar máquinas tragamonedas en sus negocios para generar ingresos ilícitos a grupos delictivos.
De acuerdo con testimonios recabados por el diario El Universal, propietarios de pequeños comercios señalaron que integrantes de organizaciones criminales llegan a sus establecimientos para colocar las llamadas “maquinitas”, sin posibilidad de negarse y bajo amenazas implícitas.
Uno de los comerciantes relató que inicialmente creyó que se trataba de proveedores que buscaban ofrecer el servicio, sin embargo, comprendió que eran integrantes del crimen organizado cuando le informaron que posteriormente regresarían a recoger el dinero recaudado por las máquinas.
El afectado aseguró que desde entonces perdió la tranquilidad, debido a que los delincuentes podían acudir en cualquier momento por el dinero, incluso durante la noche y después del cierre del negocio. Ante la presión y el temor, decidió cerrar definitivamente su tienda.
Otro comerciante reconoció que adquirió tragamonedas en Guadalajara para instalarlas en su negocio, sin saber que la operación de estos dispositivos constituye un delito federal. Posteriormente, integrantes de un grupo criminal le informaron que las máquinas serían confiscadas, situación ante la cual prefirió no oponer resistencia.
Los testimonios coinciden en que las tragamonedas han estado presentes desde hace años en pequeñas tiendas como una forma de entretenimiento, pero advirtieron que actualmente el crimen organizado las utiliza como mecanismo de extorsión, control territorial y obtención de recursos.
La Ley Federal de Juegos y Sorteos prohíbe la instalación, funcionamiento y uso de máquinas tragamonedas en establecimientos públicos y privados, por lo que comerciantes obligados a operar estos dispositivos quedan expuestos tanto a represalias criminales como a consecuencias legales.
En el municipio de Tabasco, Zacatecas, identificado desde hace meses como foco rojo por la presencia de grupos vinculados al Cártel Jalisco Nueva Generación, autoridades federales y estatales intensificaron operativos para combatir redes de tragamonedas presuntamente utilizadas también para el reclutamiento de menores de edad.
El fiscal estatal, Cristian Camacho Osnaya, reveló que trabajos de inteligencia permitieron desarticular un presunto ataque con explosivos dirigido contra elementos de la Fiscalía General de la República y militares que participarían en operativos contra estas redes.
Derivado de esas acciones, el pasado 16 de mayo se desplegó un operativo sobre la carretera federal 54, donde fueron localizados y desactivados diez paquetes con explosivos colocados en distintos puntos del tramo carretero.
Asimismo, la FGR informó recientemente sobre el aseguramiento de siete máquinas tragamonedas en un inmueble ubicado en la zona centro del municipio de Tabasco, mientras que en abril pasado se decomisaron otras 13 máquinas en Jalpa y 39 más durante operativos realizados el año anterior en Pánuco.
Autoridades reconocen que el reforzamiento de operativos en el sur de Zacatecas ha provocado reacciones cada vez más agresivas por parte de grupos criminales, que en meses recientes han recurrido incluso al uso de explosivos artesanales para intentar atacar a corporaciones municipales y federales.
