Suecia- La Asamblea Nobel del Instituto Karolinska en Estocolmo anunció este lunes a los ganadores del Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2025: los estadounidenses Mary E. Brunkow y Fred Ramsdell, junto con el investigador japonés Shimon Sakaguchi, por sus hallazgos pioneros sobre la tolerancia inmunológica periférica.
Los científicos identificaron a los “guardianes” del sistema defensivo del cuerpo: las células T reguladoras, encargadas de evitar que las células inmunitarias ataquen por error a los propios tejidos. Este descubrimiento transformó la comprensión del sistema inmunológico y abrió un nuevo campo de investigación biomédica.
Un hallazgo que cambió la historia médica
En 1995, Shimon Sakaguchi desafió el pensamiento dominante al demostrar que la tolerancia inmunológica no dependía únicamente del proceso de eliminación de células peligrosas en el timo —conocido como tolerancia central—, sino que existía un mecanismo adicional en la periferia del sistema inmunitario. Allí identificó una nueva clase de células T que protege al organismo de enfermedades autoinmunes.
Años después, en 2001, Brunkow y Ramsdell explicaron el origen genético de algunos trastornos autoinmunes. Al estudiar una cepa de ratones conocida como scurfy, descubrieron que sufrían una mutación en un gen que denominaron Foxp3. Su trabajo reveló que las mutaciones humanas en ese mismo gen causan la enfermedad autoinmune grave conocida como IPEX.
Tratamientos en desarrollo para millones de pacientes
Los descubrimientos de los laureados sientan las bases de nuevas terapias para:
- Enfermedades autoinmunes
- Cáncer
- Prevención de rechazo en trasplantes
