Ahmedabad, India— Una selfie sonriente, tomada minutos antes del despegue del vuelo AI171 de Air India, se ha convertido en el último recuerdo de la familia Joshi-Vyas, quienes viajaban rumbo a Londres para iniciar una nueva vida. Lo que debía ser el comienzo de una etapa soñada terminó en tragedia: el avión se estrelló menos de un minuto después de despegar desde Ahmedabad, causando la muerte de 241 personas. Solo uno de los ocupantes sobrevivió.
El Boeing 787-8 Dreamliner despegó a las 6:28 de la mañana del 12 de junio. Poco después, perdió estabilidad y se precipitó sobre un edificio del B.J. Medical College, en la zona de Meghani Nagar. La aeronave se incendió tras el impacto, dejando una escena desoladora entre los restos calcinados. Equipos de emergencia trabajaron durante horas para recuperar los cuerpos.
Entre las víctimas se encontraba Pratik Joshi, ingeniero de software que vivió seis años en Londres y que anhelaba establecerse ahí con su esposa, Komi Vyas, una médica reconocida en Udaipur, y sus tres hijos. Habían completado los trámites migratorios y renunciado a sus empleos. La imagen enviada a familiares antes del despegue, con todos sonriendo en sus asientos, se convirtió en un símbolo de esperanza truncada.
Las investigaciones preliminares señalan que el tren de aterrizaje del avión no se retrajo y que el capitán Rahul Mehra, con más de 12 mil horas de vuelo, no emitió ninguna señal de emergencia. Las causas exactas del accidente aún se investigan con la participación de especialistas de India, Reino Unido y Estados Unidos.
El único sobreviviente es Vishwashkumar Ramesh, un ciudadano británico de origen indio, hallado con quemaduras graves a más de 40 metros del fuselaje. Según rescatistas, logró escapar por una salida de emergencia antes de la explosión. Su recuperación se mantiene bajo vigilancia médica.
Este accidente representa la primera pérdida total de un Boeing 787 Dreamliner desde su introducción en 2011. Air India y el grupo Tata expresaron sus condolencias y anunciaron indemnizaciones para los familiares de las víctimas.
La tragedia ha causado conmoción nacional e internacional. El primer ministro Narendra Modi expresó su pesar calificándola como “una pérdida devastadora”. En Udaipur, colegas de la doctora Vyas, así como compañeros de escuela de sus hijos, organizaron vigilias. En redes sociales, miles de personas lamentaron la pérdida de lo que llamaron “una familia ejemplar”.
