Estados Unidos– Las autoridades del condado de Kern, California, informaron sobre el arresto de Matthew Macatuno Naval, de 27 años, acusado de secuestrar a una niña de 10 años con quien se habría comunicado a través de Roblox y Discord, plataformas populares entre niños y adolescentes.
El arresto se produjo el domingo, luego de que la menor, residente de Taft, fuera reportada como desaparecida por su familia, lo que activó una alerta de búsqueda inmediata. La investigación reveló que la menor había estado en contacto con Naval a través de estas plataformas de juegos y mensajería.
Los detectives rastrearon su ubicación hasta Elk Grove, a más de 400 kilómetros de distancia, donde fue localizada la niña por la policía local. Matthew Naval fue detenido en el condado de Sacramento y trasladado posteriormente a Kern, donde permanece bajo custodia con una fianza de 250 mil dólares. Se espera que comparezca ante un tribunal este viernes.
La Oficina del Sheriff del Condado de Kern emitió un llamado a los padres para reforzar la vigilancia sobre el uso de dispositivos electrónicos por parte de sus hijos. “Muchas aplicaciones y juegos tienen funciones de mensajería que presentan riesgos similares o mayores a los de las redes sociales”, advierte el comunicado.
Las empresas involucradas también se pronunciaron. Roblox calificó las acusaciones como “profundamente preocupantes” y aseguró que mantiene una política de tolerancia cero ante comportamientos predatorios. Discord informó que, tras conocer el caso, cooperó con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y actuó de inmediato con la eliminación de contenido y la suspensión del usuario implicado.
No es un caso aislado
Este caso se suma a una tendencia preocupante de explotación infantil en plataformas de videojuegos. La Policía Nacional de España, en coordinación con AMERIPOL y fuerzas policiales de seis países, detuvo recientemente en México a un hombre acusado de acosar sexualmente a menores de entre 8 y 10 años a través de plataformas similares.
La investigación, iniciada en mayo de 2024 tras la denuncia de un padre en Málaga, reveló que el sospechoso ofrecía recompensas virtuales a cambio de imágenes sexuales de menores, manipulando a las víctimas a través de juegos en línea. Hasta el momento, se han identificado al menos 15 víctimas en países como España, Argentina, México, Colombia, Estados Unidos y Venezuela, aunque se estima que el número real podría superar las 45.
Estos casos evidencian la vulnerabilidad de los menores en plataformas digitales y la necesidad urgente de crear entornos más seguros tanto en los hogares como en las propias aplicaciones.
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