Cofece sanciona a Walmart México por prácticas monopólicas: medidas correctivas y multas millonarias

Redacción

México- La Comisión Federal de Competencia Económica (Cofece) resolvió que Wal-Mart de México (Walmex), la filial en el país de la gigante minorista, incurrió en prácticas monopólicas ilegales relacionadas con el abastecimiento y distribución de alimentos, bebidas y otros productos. Como resultado, se impusieron medidas correctivas que deberán cumplirse durante los próximos 10 años, bajo la amenaza de multas de hasta el 8% de las ventas anuales de la compañía en caso de incumplimiento.

Prácticas ilegales detectadas

La Cofece acusó a Walmart de utilizar su poder de mercado para imponer condiciones abusivas a sus proveedores durante 13 años, lo que afectó tanto a pequeñas y medianas empresas como a sus competidores en el sector de autoservicio. Según el organismo regulador:

• Walmart aplicaba descuentos discrecionales a sus proveedores, obligándolos a no ofrecer mejores condiciones a otras tiendas.
• Se les exigía información sobre precios y condiciones ofrecidas a otras cadenas comerciales.
• Estas prácticas resultaron en un perjuicio para las familias mexicanas, al dificultar que otras tiendas pudieran competir en precios y ofertas.

La presidenta de la Cofece, Brenda Gisela Hernández, subrayó que estas conductas impidieron una competencia justa en el mercado, afectando tanto a proveedores como a consumidores.

Sanciones y medidas correctivas

Además de una multa inicial de 93 millones de pesos, Walmart deberá implementar un paquete de medidas para evitar reincidir en estas prácticas. Entre las acciones exigidas por la Cofece están:

1. Prohibiciones específicas:
   • No tomar represalias contra proveedores por trabajar con otras cadenas comerciales.
   • No imponer precios ni condiciones que limiten la competitividad de los proveedores con otras tiendas.
   • No exigir información sobre los acuerdos comerciales que los proveedores tengan con otras empresas.
   • No aplicar descuentos unilaterales sin el consentimiento expreso del proveedor.
2. Reformas internas:
   • Actualización de políticas y contratos para alinearse con las normativas de competencia.
   • Creación de un canal de comunicación para que los proveedores denuncien irregularidades.
   • Implementación de un programa de cumplimiento en materia de competencia económica.
   • Designación de un oficial de cumplimiento de alto nivel.

Según la Cofece, estas medidas permitirán que Walmart continúe operando de manera competitiva sin recurrir a prácticas que le den ventajas ilegales en el mercado.

La respuesta de Walmart México

Walmex ha anunciado que impugnará la resolución, argumentando que el análisis de la Cofece es incorrecto y contiene errores en la aplicación de la ley. La empresa aseguró que seguirá buscando garantizar precios bajos a sus clientes, pero a través de estrategias legales y competitivas.

Impacto en el mercado y el consumidor

Aunque la sanción impuesta no representa un golpe significativo en términos financieros para Walmart, sí pone en evidencia las prácticas monopólicas que pueden afectar a pequeñas empresas y limitar las opciones para los consumidores. Según la Cofece, garantizar una competencia justa es clave para que las familias mexicanas accedan a mejores precios y ofertas en diferentes tiendas de autoservicio.

En la Bolsa Mexicana de Valores, las acciones de Walmex registraron una caída marginal del 0.02%, cerrando en 61.39 pesos.